L’aviation légère
de l’armée de terre est l’organisme chargé de
l’ensemble des moyens aériens appartenant en
propre à l’armée de terre.
Il est permis de rappeler qu’une fonction très
proche existait déjà, dès les guerres
révolutionnaires de la fin du 18 e siècle,
puis au cours de la guerre 1914-1918, au cours desquelles
les aérostiers étaient chargés d’observer
les dispositifs et mouvements de l’ennemi, d’en
rendre compte à l’état-major, et de guider
les tirs d’artillerie.
L’A.L.A.T. reçoit son appellation en 1954 et
participera très activement à la guerre d’Algérie
jusqu’en 1962, au moyen de ses avions et hélicoptères
d’observation, et aussi ses hélicoptères
de transport de commandos et hélicoptères de
combat.
Hélicoptère Sikorsky HSS1 "dit le Mammouth" ou "Barlut-canon"
L’A.L.A.T. apportera ainsi un appui déterminant
dans l’action des troupes au sol qui lui devront une
bonne part de leurs succès.
Avec l’apparition d’hélicoptères
de combat ultra sophistiqués, l’A.L.A.T., devenue
extrêmement puissante et mobile, joue désormais
un rôle primordial, tant en Europe que dans le cadre
des Opérations Extérieures (OPEX).
L’A.L.A.T. comprend deux écoles d’application, à Dax
et à Le Cannet des Maures, un détachement des
opérations spéciales, et plusieurs régiments
d’hélicoptères de combat (R.H.C.).
Paris, 14 juillet 2007 - Ballet d'hélicoptères de l'ALAT
au-dessus des Champs Elysées - Collection PC FNCV