Les goums sont des unités d’infanterie légère,
comportant, parfois, quelques petits éléments
de cavalerie. Ils ont été créés
au Maroc au début du 20e siècle. Les goumiers étaient,
en grande majorité, originaires des régions
montagneuses
Ils étaient composés de troupes autochtones
sous encadrement mixte ; leur effectif était sensiblement
celui d’une compagnie. A l’échelon supérieur,
les tabors étaient des unités plus importantes
constituées de 3 à 4 goums, représentant
au total l’effectif d’un bataillon de 500 à 800
goumiers.
Ces troupes endurantes, réputées pour leur
valeur combative et leur mépris du danger, furent
employées sur de nombreux théâtres d’opérations,
notamment la guerre du Rif, la guerre 1939-1945 et celle
d’Indochine.
Leurs missions étaient généralement
d’agir sur des reliefs difficiles où leur sens
du terrain, leur rusticité et leur courage, faisaient
d’eux des combattants redoutés et admirés.
Au cours de la 2e guerre mondiale, leurs exploits et leur
efficacité durant la campagne d’Italie et la
campagne d’Alsace ont été exemplaires,
au prix de pertes extrêmement élevées
: plus de 8000 hommes mis hors de combat…
18 juin 1945 - Paris -
Les Tabors marocains défilent
devant le sultan du Maroc
et le général de Gaulle
ECPAD
En 1956, l’indépendance du Maroc a entraîné la
dissolution des goums sous commandement français.
Des officiers marocains issus de l’armée française
ainsi que quelques jeunes officiers français volontaires
ont alors assuré le commandement de ces unités.
Les drapeaux des Tabors sont actuellement à la garde
du Service historique de l’armée de terre et
les fanions des goums, après un demi-siècle
d’existence, de mystère et de gloire, sont exposés
au Musée de l’Infanterie de Montpellier.