La Libye, pays d'Afrique du Nord de 1.760.000 km2, peuplée de 6 à 8 millions d'habitants, est située au sud de la Méditerranée entre l’Égypte à l'est, le Soudan au sud-est, le Tchad au sud, le Niger au sud-ouest, l'Algérie à l'ouest et la Tunisie au nord-ouest.
Ses principales villes sont Tripoli la capitale, Benghazi, Misrata et El-Beïda.
Le territoire libyen a été soumis durant l'Histoire, à la domination de plusieurs États, notamment les Empires romain, byzantin, et ottoman, et enfin au XXe siècle le Royaume d'Italie. A l'issue de la Seconde Guerre mondiale, la Libye est devenue un Royaume souverain proclamé en 1951.
Celui-ci fut renversé en 1969 lors de la prise de pouvoir par le colonel Mouammar Kadhafi, qui présidera aux destinées du pays jusqu'en 2011, année qui vit, au mois de février, se dresser contre son régime une révolte, suivie d'une sanglante guerre civile.
OPEX : Le role de la France - Opération Harmattan
Le 19 mars 2011, le président français Nicolas Sarkozy décide d'apporter un appui militaire aux insurgés en difficulté. L'Opération Harmattan est lancée le 19 mars 2011.
La France va mettre en oeuvre dans ce conflit 4.200 militaires, une quarantaine d'avions, une vingtaine d’hélicoptères, et une dizaine de bâtiments de combat et de soutien dont le porte-avions Charles-de-Gaulle et un BPC.
Les premières missions sont confiées aux forces spéciales qui sont chargées de la coordination, des contacts au sol et de la collecte des renseignements nécessaires. puis, les actions offensives sont essentiellement menées par l'armée de l'Air et la Marine nationale françaises avec l'appui d'hélicoptères de l'aviation légère de l'armée de Terre, l'ensemble sous le commandement de l’amiral Édouard Guillaud, chef d'état-major des armées. L'aviation anglaise apporte une appréciée contribution de même que les États-Unis, avec les F/A-18 embarqués sur l'USS Enterprise, mis au mouillage dans le golfe de Syrte.
Les Mirage F1 CR de l'armée de l'air française effectuent des reconnaissances depuis la base aérienne de Solenzara en Corse. Puis, le porte-avions Charles de Gaulle est envoyé sur le théâtre d'opérations, avec son aviation embarquée.
* * *
Les opérations aériennes vont se poursuivre sans relâche au moyen de huit Rafale, deux Mirage 2000D, deux Mirage 2000-5, six avions ravitailleurs KC-135FR et un Boeing E-3F Sentry. Chaque mission dure généralement 6 h 30 pour les chasseurs partis des bases aériennes françaises, dont 4 heures de trajet aérien et 2 h 30 de patrouille au-dessus de la Libye.
Des dégâts considérables vont être infligés au forces de Kadhafi. Les avions français interdisent aux chasseurs libyens d'attaquer la ville de Benghazi, et détruisent divers véhicules blindés et avions, des batteries d'artillerie ainsi que des dépôts de munitions et centres de commandement.
Le 31 mars 2011, l'opération Harmattan est intégrée à celle de l'OTAN, et se poursuivra jusqu'à la chute de Kadhafi, vers la fin août. Au total, les forces françaises engagées dans le conflit, armée de l'air, marine nationale et armée de terre, ont atteint 2.500 cibles militaires, dont 480 blindés, 250 véhicules, 160 pièces d'artillerie, 850 sites logistiques et 170 centres de commandement. Près de 1.100 objectifs ont été neutralisés ou détruits.
La Grande Jamahiriya arabe libyenne populaire et socialiste fondée par le colonel Kadhafi a vécu. Retrouvé dans la cache où il s'était terré, celui-ci est mis à mort dans des conditions ignobles par ceux qui l'ont capturé. De nombreux survivants de son armée qui n'ont pas rejoint les rangs des insurgés s'enfuient au sud, vers le Fezzan, et de là, vers le Niger. Certains d'entre eux se réfugieront au Mali dans le massif de l'Adrar de Ifoghas, avec les armements qu'ils ont pu emporter.
(c) PC FNCV
Une sélection de quelques sites, textes ou photos...