C'est en 1993 que le parapente, qui avait fait ses premières "armes" depuis plusieurs années dans le milieu sportif, a été officiellement adopté par l'Armée de Terre.
Celle-ci s'est aussitôt dotée de 300 voiles d'arme Carlit monoplace et Swan biplace. La 27e DA, la Division Alpine, reçut mission de former les pilotes, tandis que l'EMHM, Ecole Militaire de Haute Montagne, se voyait confier la formation des moniteurs. Par ailleurs, c'est le groupement aéroporté de la STAT, Section Technique de l'Armée de Terre, basé à Toulouse, qui fut chargé de l'évaluation et la mise au point des matériels avec la collaboration des moniteurs de la 27e DA et de l'EMHM.
Le nouveau PAM en haute montagne
L'emploi du parapente opérationnel est du ressort de la 27e BIM, Brigade d'Infanterie de Montagne et de ses GCM, Groupements Commando Montagne. Cette brigade se compose, outre son état-major, d'unités de chasseurs, de chasseurs alpins, d'artilleurs de montagne, du génie et des transmissions.
Essai OPEX en milieu aride
L'URH, Unité de Recherche Humaine de la 27e BIM, a développé l'emploi militaire du parapente lors de ses exercices opérationnels, y compris en OPEX. Ce moyen de transport léger et particulièrement discret est alors utilisé pour mettre en place, et aussi exfiltrer les commandos de recherche. Des expérimentations tactiques du vol de nuit ont été menées à partir de l'année 2002, et l'année suivante, ce fut l'expérimentation tactique de nuit sur neige et avec charge lourde en vol biplace. Ces techniques, ainsi que l'emploi opérationnel du parapente ont été validés en 2003 par le CEMAT, le chef d'état major de l'armée de Terre.
Déscente sur objectif
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Concernant le matériel utilisé, des enseignements précieux ont pu être tirés des campagnes d'essais menées depuis plusieurs années, en collaboration avec les marques Nervures et Sup-air qui ont été retenues. Les essais de qualification du PAM par l'Armée de Terre ont été regroupés au sein d'un PCE, programme commun d'essais établi sous la direction de la DGA, la Direction Générale de l'Armement.
Les EVTO, Evaluations Technico Opérationnelles, comprenaient en 2007 :
Vol de nuit en parapente militaire
des vols d'essais opérationnels de jour comme de nuit.
des vols d'essais par vent soutenu et en zone aride
des vols d'essais avec sorties du domaine de vol et ouverture du parachute de secours.
Essai sur lac du parachute de secours
Le PAM de l'armée de Terre permet de mettre en l'air une charge de 60 à 140 kg, correspondant au poids du combattant et de son armement. Il se compose d'une voile principale, d'un parachute de secours, d'un harnais, d'un sac de transport et d'une housse pour la voile principale.
(c) PC - Source d'info : Tot Dret de décembre 2007. Source photo EMHM
NB: A quand les essais et la qualification par l' infanterie, la cavalerie ou l'ALAT, du paramoteur qui offre une souplesse d'emploi remarquable, peut être utilisé de jour comme de nuit en plaine et en montagne, avec un rayon d'action très étendu, et moteur coupé, possède la même furtivité que le parapente dans la phase d'approche des objectifs ? PC