Les hussards ou houzards, ont emprunté leur
nom et leur fringant uniforme aux hongrois, qui ont servi les
premiers dans les compagnies de cavalerie légère
de l’armée française, vers la fin du règne
de Louis XIII ; le 1er régiment de hussards fut levé sous
le règne de Louis XV, au début du 18e siècle.
Sabreurs, particulièrement audacieux, rompus aux
missions d’avant-garde et de reconnaissance, les hussards
se sont taillé une réputation de combattants
d’une folle témérité, et aussi
de fieffés coureurs de jupons, et ont volé de
victoires en victoires durant les guerres de la Révolution
et de l’Empire.
1806 - Pointe d'avant-garde du 9e Hussards
Jean-Baptiste-Edouard Detaille - Musée de l'Armée - Paris
Selon la légende, ils ne craignaient ni Dieu ni Diable
et n’avaient de comptes à rendre qu’à leurs
chefs.
Sous Napoléon III, les hussards combattent à nouveau,
notamment pendant la guerre de Crimée puis encore
durant la guerre de 1870.
Pendant la guerre de 1914-1918, les quatorze régiments
de hussards de l’armée française ont été engagés
sur divers fronts, en Lorraine et à Verdun notamment.
Les hussards consentent de lourds sacrifices en 1940 en
s’opposant à l’invasion allemande.
En 1946, à l’issue de la deuxième guerre
mondiale, les hussards sont réorganisés en
régiments blindés ; le 1er régiment
part alors en Algérie où il devient le 1er
régiment de hussards parachutistes. Ses escadrons équipés
de blindés légers participent aux combats en
Indochine, au Maroc et en Algérie.
Depuis 1978, le 1er régiment de Hussards parachutistes
(1er RHP) a pour missions principales le renseignement, l’intervention
d’urgence et l’appui des régiments d’infanterie
parachutiste. A ce titre, il est appelé à participer à de
nombreuses Opérations Extérieures
; en 1990, il est
engagé dans la guerre du Golfe, dans le cadre de l’opération
Daguet.
Le 1er régiment de hussards parachutistes est stationné à Tarbes.
2008 - Le 1er RHP au camp de Forchana au Tchad,
dans le cadre de l'EUFOR
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