Décorations du général Salan
Musée des TDM à Fréjus
Les
Grands Combattants Volontaires
SALAN Raoul
Raoul Salan naît le 10 juin 1899 à Roquecourbe, dans le Tarn.
Le 2 août 1917, il s'engage pour la durée de la guerre et est admis à l'Ecole de Saint Cyr. Chef de section du 5e R.I.C., il participe à de nombreux combats dans la région de Verdun, où il sera cité.
Volontaire pour le Levant, promu lieutenant le 11 septembre 1921, il est grièvement blessé au combat d'Accham le 24 octobre suivant, et rapatrié sanitaire en France. En 1924, toujours volontaire, il part pour l'Indochine, où il sera affecté au 3e régiment de tirailleurs tonkinois. Promu capitaine le 28 avril 1933, il prend en octobre 1934, le commandement de la 6e compagnie du 19e régiment mixte d'infanterie coloniale.
Lorsque la deuxième guerre mondiale est déclarée, il est chef de bataillon et accomplit une mission secrète en Egypte et au Soudan, afin d'apporter une assistance à la résistance des forces d'Abyssinie contre les troupes d'occupation fascistes. Le 5 juin 1940, Raoul Salan est en première ligne sur la Somme, à la tête d'un bataillon du 44e RICM Sénégalais. Il se distinguera par ses actions retardatrices lors des opérations de repli sur la Loire. Fait lieutenant-colonel le 25 juin 1941, il sert à nouveau en Afrique. Le 30 mai 1944, le colonel Salan prend le commandement du 6e RTS en Corse. Le 19 août 1944, son régiment débarque dans le Var où il va mener de féroces combats contre les forces allemandes, jusqu'à la libération de Toulon. En une semaine, le 6e RTS dénombre dans ses rangs 587 tués, blessés et disparus...
En novembre 1944, le colonel Salan conduit le 6e RTS devenu 6e régiment d'infanterie coloniale, dans le Doubs, où il réduit les poches de résistance allemandes, puis en Alsace, où il libère plusieurs localités. Raoul Salan est promu général de brigade et prend la tête de la 9e D.I.C. qui va détruire les forces allemandes qui occupant Colmar. Il termine la guerre à la tête de la 14e division d'infanterie.
A partir de janvier 1952, le général Salan remplace le général de Lattre de Tassigny décédé au poste de commandant en chef des forces françaises en Indochine. La stratégie qu'il développe va permettre de gagner la bataille de Na San.
En 1957, on retrouve le général Salan en Algérie, au commandement de la 10e région militaire. En 1958, il se rallie au général de Gaulle à qui il apporte son appui. Farouche partisan de l'Algérie française, et profondément en désaccord avec la politique d'abandon rapide décidée par le gouvernement dont il prévoit les funestes conséquences, il prend la tête de l'Organisation Armée Secrète. En avril 1961, devant l'échec du putsch militaire, il donne l'ordre de déposer les armes afin de ne pas voir s'engager un combat fratricide, et entre dans la clandestinité. Arrêté, il est condamné par le Tribunal Militaire à la prison à vie, mais sera grâcié le 15 juin 1968, puis réhabilité en 1982.
Le général Raoul Salan s'est éteint le 3 juillet 1984 à l'hôpital du Val de Grâce à Paris. Il a été inhumé au cimetière de Vichy. Il est l'auteur de deux ouvrages: "Fin d'un Empire" et "Indochine rouge, le message d'Hô Chi Minh".
Ce combattant volontaire, blessé de guerre, fier de porter les galons de caporal-chef d'honneur de la Légion étrangère, arborait sur sa poitrine 10 rangs de décorations: il était grand'croix de la Légion d'honneur, titulaire de la médaille militaire et de quatre croix de guerre totalisant 17 citations.