Historique du chant des Africains,
par Francis JOSSE
Les « Africains » et le 7ème Régiment de Chasseurs d’Afrique
Histoire et traditions de la « légère »
Ce chant, entonné par tous les anciens de l’Armée d’Afrique, est une œuvre du Capitaine Félix BOYER, Chef de la Musique Régionale des Chantiers de la Jeunesse d’Afrique du Nord. A vrai dire, l’origine en remonterait à la Grande Guerre.
La légende dit que le Commandant REYJADE – des Tirailleurs Marocains – écrivit, en 1915, une marche destinée aux troupes marocaines qui commençait ainsi :
« C’est nous les Marocains, qui arrivons de loin ».
Une autre source attribue le texte au Sergent BONDIFALA et au Tirailleur MARIZOT, en 1915, sur la musique de l'Hymne de l'Infanterie de Marine.
Plus prosaïquement, les paroles sont de Jeanne DECRUCK, en 1915, sous le pseudonyme de REYJADE. Décédée en 1954, elle était aussi connue sous le nom de Jeanne BREILH, BREILH–DECRUCK, ou FAY–BERYL (source S.A.C.E.M.).
En 1940, le Capitaine Félix BOYER fut libéré par les Allemands en tant qu’ancien combattant de la Grande Guerre. Récupéré par le Général de La PORTE du THEIL, placé à la disposition du Commissaire Régional des Chantiers de la Jeunesse Française, Alphonse, S. VAN HECKE, il reçut la charge d’organiser la Musique d’Afrique du Nord à Hussein-Dey.
Le Capitaine Félix, Frédéric, Marius BOYER reprit les marches de l’Armée d’Afrique composées en 1915. Les « Africains » devinrent le chant de gloire des Chantiers de la Jeunesse Française d’Afrique du Nord dans les Groupements, les Districts, les Sections de l’A.D.A.C. (Association des Anciens des Chantiers), à Rabat, à Alger, à Oran, à Constantine et à Tunis.
« C’est nous les Africains,
qui arrivons de loin »
Nommé Chef de Musique de la Garnison d’Alger, le Capitaine Félix BOYER rebaptisa officiellement cet hymne :
« Chant de guerre des Africains »
La nouvelle Armée d’Afrique l’adopta aussitôt et l’emmena dans ses campagnes de Tunisie, d’Italie, de France et d’Allemagne. Le 7ème Régiment de Chasseurs d’Afrique, régiment de tradition des Chantiers, était fidèle au rendez-vous.
Actuellement, c’est le symbole du souvenir et de la gloire de l’Armée d’Afrique qui se chante « au garde à vous ».
Le Capitaine Félix, Frédéric, Marius BOYER, alias « Grasso » BOYER, est décédé en 1980 (source S.A.C.E.M.).
LES AFRICAINS (version CJF 1941 – 7ème RCA 1943)
(NDLR : selon les versions le texte peut varier légèrement. Celui qui est proposé ci-dessous est le plus ancien connu – source Président Alain ABDI 7ème RCA)
Capitaine (H.) Francis JOSSE
Le chant des Africains
Refrain
C'est nous les Africains
Qui arrivons de loin,
Nous venons de nos pays
Pour sauver la Patrie (pour défendre le pays)
Nous avons tout quitté
Parents gourbis, foyers
Et nous gardons au cœur
Une invincible ardeur
Car nous voulons porter haut et fier
Le beau drapeau de notre France entière
Et si quelqu'un voulait nous séparer,
Nous saurions tous mourir jusqu’au dernier
Battez tambours (bis), à nos amours (bis),
Pour le Pays, pour la Patrie, mourir au loin
C'est nous les Africains !
I
Nous étions au fond de l'Afrique,
Gardiens jaloux de nos couleurs,
Quand sous un soleil magnifique
Retentissait ce cri vainqueur :
En avant ! En avant ! En avant !
II
Pour le salut de notre Empire,
Nous combattons tous les vautours,
La faim, la mort nous font sourire
Quand nous luttons pour nos amours,
En avant ! En avant ! En avant !
III
De tous les horizons de France,
Groupés sur le sol Africain,
Nous venons pour la délivrance
Qui par Nous se fera demain.
En avant ! En avant ! En avant !
IV
Et lorsque finira la guerre,
Nous reviendrons dans nos gourbis,
Le cœur joyeux et l'âme fière
D'avoir libéré le Pays (d'avoir défendu la Patrie)
En criant, en chantant : en avant !
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Historique du chant des Africains,
par Francis JOSSE
