Le clairon 1914 - 1918
Joseph Felix Bouchor
Musée de Blérancourt
La République et l'Empire
Le Clairon
Chacun sait que le clairon est un instrument de musique à vent, à embouchure en cuivre ou en laiton, utilisé par les militaires pour sonner la charge ou annoncer les rassemblements. Cet instrument délivre quatre notes, qui sont obtenues au moyen d'une pression plus ou moins forte exercée par les lèvres de l'exécutant sur l'embouchure.
Mais il faut aussi se souvenir que, tout comme pour le trompette, le fifre ou le tambour, le nom de clairon est aussi donné au soldat qui joue de cet instrument.
Les paroles de la chanson "Le Clairon" ont été écrites en 1873 par le poète et homme politique Paul Déroulède, qui publia cette oeuvre dans le recueil "Les chants du soldat". La musique est d'Emile André.
Ce chant, patriotique par excellence, évoque le comportement héroïque d'un vieux caporal-clairon des zouaves, frappé à mort lors d'un assaut contre les Prussiens. Continuant à jouer jusqu'à son dernier souffle, le soldat ne consent à rendre l'âme que lorsque sa tâche est accomplie. Il exalte ainsi l'esprit de sacrifice et aussi le désir de revanche, qui étaient ceux de nombreux Français après la douloureuse défaite de 1871, qui coûta à la France la perte de l'Alsace - Lorraine. Le Clairon fit la gloire de Paul Déroulède et on l'enseigna dans les écoles publiques durant de nombreuses années.
L'arrangement que nous vous proposons d'écouter comporte cinq couplets sur les huit que compte l'oeuvre. Sa durée est de 2mn30. La chanson est superbement interprétée par Henri Weber. Elle a été enregistrée en 1909, cinq ans avant la mort de son auteur et le début de la première guerre mondiale.
1 - L'air est pur, la route est large,
Le Clairon sonne la charge,
Les Zouaves vont chantant,
Et là-haut sur la colline,
Dans la forêt qui domine,
On les guette, on les attend.
2 - Le Clairon est un vieux brave,
Et lorsque la lutte est grave,
C'est un rude compagnon;
Il a vu maintes batailles
Et porte plus d'une entaille,
Depuis les pieds jusqu'au front.
C'est lui qui guide la fête,
Jamais sa fière trompette
N'eut un accent plus vainqueur,
Et de son souffle de flamme,
L'espérance vient à l'âme,
Le courage monte au coeur.
3 - On grimpe, on court, on arrive,
Et la fusillade est vive,
Et les autres sont adroits.
Quand enfin le cri se jette:
" En marche! A la baionnette !"
Et l'on entre sous le bois.
4 - A la première décharge,
Le Clairon sonnant la charge
Tombe frappé sans recours;
Mais, par un effort suprême,
Menant le combat quand même,
Le Clairon sonne toujours.
Il est là, couché sur l'herbe,
Dédaignant, blessé superbe,
Tout espoir et tout secours;
Et sur sa lèvre sanglante,
Gardant sa trompette ardente,
Il sonne, il sonne toujours.
Mais sa main qui le refoule,
Suspend un instant la mort,
Et de sa note affolée,
Précipitant la mêlée,
Le vieux clairon sonne encor.
5 - Puis, dans la forêt pressée,
Voyant la charge lancée,
Et les Zouaves bondir,
Alors le Clairon s'arrête,
Sa dernière tâche est faite:
Il achève de mourir.
Paul Déroulède
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