Au pays du foot et de Diego Maradona, de la F1 et de Juan Manuel Fangio... En Argentine, il y a aussi la Patagonie !

La Patagonie, dernière terre habitable avant le pôle sud…
C’est le bout du bout du monde situé à la pointe de l’Amérique du Sud, à cheval sur le Chili et l’Argentine.

Une nature sauvage, splendide, le glacier du Perito Moreno, Parque Nacional Torres del Paine, Fitz Roy, Ushuaia, Detroit de Magellan...

Patagonie : Vue sur le Torres del Paine

Yerba Mate, la boisson nationale
	Le Yerba Maté une boisson légèrement amère, désaltérante, que les argentins consomment tout au long de la journée. Il existe plusieurs variantes de préparation. On peut lui adjoindre de l´écorce d´orange ou le boire glacé, aromatisé aux fruits de saison. Le Maté est beaucoup plus qu'une boisson nourrissante et rafraîchissante. Il représente une vieille tradition de l'Amérique du Sud, berceau d'une culture célèbre pour son hospitalité et sa fraternité. Le Maté est au centre de leur vie sociale car son subtil effet énergétique inspire convivialité et conversations chaleureuses.
Les argentins, enfin, préparent à leurs enfants, un yerba mate où l´eau est remplacée par du lait. Le yerba mate est une véritable boisson nationale en argentine, presque une institution, adoptée par tout un peuple, toutes classes sociales et tous âges confondus. Le Maté, c’est du tonus vert, une boisson énergétique, naturelle, pleine de sels minéraux et de vitamines. Le Maté se boit très chaud, dans bol arrondi, avec une paille en métal, avec un filtre au bout la « bombilla ». Pour un non initié, le gout très amer est un peu spécial, il faut du temps pour si habituer ;-)

Un peuple oublié : Les Yamanas

La Terre de Feu a été la dernière zone terrestre au monde à se peupler, les premiers êtres humains arrivèrent au canal Beagle en -7000.
A l'époque où Magellan découvre la Terre de Feu, la "grande Ile" est habitée par 4 tribus, toutes nomades et vivant de la chasse et la cueillette.

• Les Yamanas, navigateurs ne vivant que sur les côtes et les iles.
• Les Alacaluf, situés à l'ouest dont le mode de vie ressemblait aux Yamanas mais dont la langue était différente.
• Les Selk'nam ou Ona, tribu constituée d'hommes grands et forts. Ce peuple était craint des 3 autres et dominait une grande partie de l'ile. Ils étaient chasseurs.
• Les Haush, les moins nombreux dont les coutumes étaient semblables aux Yamanas et Onas.

Les premiers contacts avec les Yamanas furent établis en 1624 mais ce peuple vivant dans la nature, ne produisant pas de biens commerciaux et ne possédant pas de matières premières n'a pas interressé les Européens alors en pleine expansion avec l'Asie et l'Afrique. Les Indiens ont été laissé tranquilles pendant 2 siècles. Jusqu'au moment où ont été découvertes les richesses que pouvait engendrer la chasse à la baleine et aux phoques. En 1869, les missionnaires Jésuites s'installèrent pour convertir les Indiens à la religion Catholique et instruire "le savoir vivre européen" à ces "sauvages " (Charles Darwin les considérait plus primitifs que des animaux). Ils ne font pas qu'apporter la "bonne parole", ils ont aussi emmenés avec eux les maladies auxquelles les Yamanas n'ont pas pu résister.

Ceux qui n'ont pas succombés sont morts de faim ( la chasse à la baleine et aux phoques les privant de nourriture) ou tués par les balles des colons installés au nord. En 7 ans, la population avait déjà été divisée par 10. Au début du 20ème siècle, il ne restait plus aucun indien en Terre de Feu.

Ils vivaient habituellement en groupe de 4 a 10 familles. Femmes et hommes étaient égaux, il n'y avait pas de chef et la nourriture était partagée entre tous. Nomades, ils se déplaçaient en fonction de la nourriture. Les Yamanas vivaient nus. Ce qui a pu sembler une marque de sauvagerie aux Européens était au contraire un acte raisonné et sensé. Etant nomades, les habitations qu'ils construisaient n'étaient pas très perfectionnées et ne protégeaient pas de l'humidité permanente, de la pluie ou de la neige. Les vêtements auraient été humides à chaque instant et n'ayant pas de possibilité pour les sécher, ils seraient restés mouillés et froids sur leur peau.

Nus et couverts de graisse et d'huile de phoque, il était plus facile de se sécher en quelques minutes près du feu. La plupart des maladies (comme la pneumonie) qui les ont tués sont apparues quand les missionnaires leur ont apportés des vêtements.

Leurs habitations (choza) étaient construites en 1 à 2 heures à l'aide de branches. La famille, jusqu'à 20 personnes, vivait dedans 3 ou 4 jours puis repartaient vers un autre lieu. Pour se chauffer, un feu était allumé en son centre. En partant, la choza restait en place pour une prochaine fois ou pour les gens de passage.

Leur nourriture était constituée de loups de mer, pingouins, cormorans, poissons, fruits de mer ... Pour les chasser, ils utilisaient un canoë construit par les hommes avec des écorces d'arbres entiers. Lors de la pêche ou la chasse, l'homme était à l'avant avec son harpon, la femme à l'arrière pour guider ou ramer. Les enfants, au centre, s'occupaient d'évacuer l'eau infiltrée et d'entretenir le feu qui permettait de se réchauffer pendant ces longues heures d'immobilité mais aussi, d'allumer un nouveau foyer rapidement une fois à terre. La femme était la seule à savoir nager et c'est elle qui amarrait le canoë en mer avant de revenir à la nage à terre.

La position préférée chez les Yamanas était de se mettre accroupis ce qui a amené un étirement de la peau des genoux et la formation de plis à cet endroit en position debout. Pour garder l'équilibre, ils inclinaient le torse en avant même en marchant, les jambes étaient arquées avec les pieds à l'intérieur qui étaient appuyés entièrement lors de la marche. C'est cette étrange démarche qu'on pu observer les Européens.

Comme tout peuple vivant dans la nature, ils sont su en utiliser les ressources dans la vie quotidienne, notamment les os comme les côtes de baleine pour faires des harpons ou ceux de phoques pour découper l'écorce qui servait à faire les canoës. Les boyaux des loups de mer étaient utilisés comme sac pour garder l'eau ou l'huile.

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