Les convoyeuses de l’air ont vu le jour pendant la deuxième guerre mondiale, chez nos alliés et plus particulièrement chez les Britanniques. Sitôt ce conflit terminé, un autre commence en Indochine et les femmes vont y prendre part à nouveau. Elles ont déjà fait leurs preuves et à présent elles font partie de l’univers du service de santé et même des unités au combat.
Les Rochambelles débarquent en Octobre 1945 avec la 2ème Division Blindée en Indochine. L’aviation ayant également prouvé sa souplesse d’emploi dans le ravitaillement et l’évacuation sanitaire, les convoyeuses de l’air suivent de près.
Le 19 Décembre 1946, elles débarquent à Hanoï et durant tout le conflit elles opéreront à bord de Dakota, Junker 52 et hélicoptères Sikorsky, allant chercher les blessés à proximité immédiate des combats. Elles seront suivies de 124 infirmières ainsi que de jeunes filles de spécialités diverses. Elles assurent aussi les parachutages de vivres et de matériel médical. En sept ans de conflit, elles convoieront 46.700 blessés dont 23.000 au cours de la seule année 1954.
La première chef-convoyeuse fut Marie-Thérèse PALUT et ce fut elle qui organisa le premier recrutement. Valérie de la Renaudie écrivit ses souvenirs dans un livre intitulé « Sur les routes du ciel ».
On ne pourrait clôturer ce chapitre glorieux sans évoquer Geneviève de GALARD, celle qui eut le privilège –en reconnaissance de sa bravoure toujours empreinte de modestie– de remonter Broadway aux côtés du Président Dwight Eisenhower.