The music of the song "Vola colomba", written by Bixio Cherubini, was composed by Carlo Concina.
This work, exquisitely performed by Nilla Pizzi, won the 1952 San Remo festival.
It was a success in the wake of the return of Trieste to Italy, and contains references to the city, such as "inginocchiato a San Giusto", "lasciavamo il cantiere", Trieste being the chief naval shipyard, and "il mio vecio" indicating Father.
Meanwhile, in the 1950s and 1960s, Italian builders on construction sites in France imbibed the song and started singing it in chorus of two or three men, on their scaffolds as they dexterously shovelled their trowels, a rather peculiar skill to Italians...
In 1957, Tino Rossi also made a brilliant performance of the song, with the French lyrics written by Jacques Larue.
Dio del ciel se fossi una colomba
vorrei volare laggiù dov'è il mio amor,
che inginocchiata a San Giusto
prega con l'animo mesto:
Fá che il mio amore torni, ma torni presto.
Vola, colomba bianca, vola,
diglielo tu che tornerò.
Dille che non sarà più sola
e che mai più la lascerò.
Fummo felici uniti e ci han divisi,
ci sorrideva il sole, il cielo e il mar.
Noi lasciavamo il cantiere
lieti del nostro lavoro
e il campanon din don ci faceva il coro.
Vola, colomba bianca, vola,
diglielo tu che tornerò.
Dille che non sarà più sola
e che mai più la lascerò.
Tutte le sere m'addormento triste
e nei miei sogni piango e invoco te.
Pure el mi vecio te sogna
pensa alle pene sofferte
piange e nasconde il viso tra le coperte.
Vola, colomba bianca, vola,
diglielo tu che tornerò.
Dille che non sarà più sola
e che mai più la lascerò (bis).
* * *
Version française
Vole colombe
Si j'étais la colombe aux blanches ailes
Je volerais tout droit vers mon amour
Je volerais droit vers celle
Qui dans la Sainte Chapelle
Prie de me voir un jour à nouveau près d'elle
Vole colombe vers ma belle
Dis-lui qu'un jour je reviendrai
Dis-lui l'amour que j'ai pour elle
Et que jamais je n'l'oublierai
De sa maison nichée au creux des branches
On voit la mer briller dans le lointain
La vie était si jolie, quand la semaine finie
La cloche du matin nous chantait dimanche
Vole colombe vers ma belle
Dis-lui qu'un jour je reviendrai
Dis-lui l'amour que j'ai pour elle
Et que jamais je n'l'oublierai
Quand dans la ville triste, je chemine
Sous le ciel gris je rêve à nos amours
Aux rendez-vous dans la grange
Le soir après les vendanges
En pensant tour à tour le ciel s'illumine
Vole colombe vers ma belle
Dis-lui qu'un jour je reviendrai
Dis-lui l'amour que j'ai pour elle
Et que jamais je n'l'oublierai