Activité militaire de 1951 à 1971

En 1951, alors que la guerre d’Indochine s’amplifie, Jacques Gagniard, élève au Lycée Louis le Grand à Paris, interrompt ses études et se porte volontaire pour servir, au plus tôt, en Extrême Orient. Après un stage d’EOR à Saumur, il débarque au Tonkin en juillet 1952. Il est sous-lieutenant de réserve et il a 22 ans.

Affecté dans un groupement blindé du 1er Chasseurs, il sert sans interruption pendant deux ans comme chef de peloton, d’abord sur automitrailleuses puis sur chars. Avec la vietnamisation progressive instaurée par le général de Lattre depuis 1951, il reste, en avril 1954, le seul officier français de son unité devenue le 3ème Régiment de Reconnaissance Vietnamien. Après Dien Bien Phu, il est muté au Cambodge et, il rejoint le 1er Bataillon Royal de Cavalerie au sein du Groupement Opérationnel du Bas-Mekong. Il y est blessé et rapatrié en France fin 1954. Il est alors intégré dans l’armée active, sur titres de guerre.

En France , il est affecté pendant quelques mois au 3ème Hussards à Alençon avant de rejoindre le Maroc où il a demandé à servir comme officier des Affaires Indigènes. Chef de poste dans le Grand Sud marocain, il connaîtra les heures agitées de l’indépendance du nouvel état chérifien.

Muté en Algérie en 1956, il anime une section de recherche opérationnelle du renseignement et est, sans doute le dernier militaire à avoir utilisé avec succès, en temps de guerre, les pigeons voyageurs de l’armée.

Basé à Paris, pendant trois ans, il se perfectionne dans la recherche opérationnelle du renseignement et sera auditeur au Centre des Hautes Etudes sur l’Afrique et l’Asie Modernes.

De retour en Algérie en 1961, il commande un escadron blindé au 2ème Régiment de Spahis dans l’ouest Oranais et a le triste privilège d’ouvrir les portes du barrage algéro-marocain à ses adversaires de la veille et d’assumer la dissolution de son unité sur les lieux même où elle avait été créée en 1840.

Il sert ensuite au 1er Cuirassiers aux F.F.A. puis est, pendant cinq ans, instructeur à l’Ecole d’Application de l’Arme Blindée Cavalerie de Saumur. Il quitte l’Armée en 1971.

Titulaire de six citations, il avait été fait chevalier de la Légion d’Honneur à 26 ans.
Il est marié et père de trois enfants.
Il a mené une activité sportive intense. Le rugby était son sport préféré comme joueur d’abord et entraîneur ensuite puisqu’il quitte l’armée avec le 3ème degré d’éducateur de rugby.

Il est détenteur de la Médaille d’or de la Jeunesse et des Sports

Activité professionnelle civile et Services dans les Réserves de 1971 à 1991

Dans une grande entreprise de fabrication de matériel de travaux publics située dans l’Oise, il prend des responsabilités à la direction de la formation du personnel, puis il tente sa chance dans la fonction logistique. Il est passionné par le caractère opérationnel de sa mission. Il lui est alors confiée la direction centrale de distribution des pièces de rechange vers le monde entier.
Il développe un service de distribution d’urgence particulièrement performant, aidé en cela par la proximité de l’aéroport international de Roissy et une équipe opérationnelle ayant le sens du service rapide et de qualité.

Avec un ami d’enfance, il crée en 1985, une petite entreprise de services et de distribution de produits en provenance des USA.
L’aventure économique se termine en 1991.
Parallèlement, il continue à servir dans la réserve puisqu’il assurera d’une part la présidence de l’association des Officiers de réserve de sa région pendant 20 ans et prendra, pendant un temps, le commandement du 5ème Hussards, régiment blindé de réserve, couvrant le nord de la France.

En 1980, le colonel Gagniard avait été promu Officier de la Légion d’Honneur.
Le 12 juillet 2004, il est elevé au grade de Commandeur.

• Adhérent à la FNCV depuis 1995, il est président de la section de l’Oise en 1998, administrateur en 1999 et parmi les vice-présidents de la fédération en 2002
• Affilié à l’Union Nationale des Combattants
• Responsable et rénovateur du Musée des Spahis de Senlis
• Président de la Fondation Maréchal de Lattre dans l’Oise
• Secrétaire général de l’UDAC de l’Oise, représentant la FNCV
• Président de la commission « Mémoire » de l’ONAC de l’Oise
• Elu président fédéral de la FNCV le 07/10/2003

Comme beaucoup de combattants de sa génération, il reste particulièrement attaché au Vietnam. De 1993 à 2002, il organise lui-même, à l’intention de ses anciens camarades de combat et de ses amis, dix voyages à thème en Indochine.

Il habite Senlis. Avec son épouse, ils partagent la joie de voir grandir neuf petits-enfants.

• Livre : INDOCHINE TEMOIGNAGES INEDITS - J. Gagniard, co-auteur